완득이는 예고편을 처음 봤을 때 단순한 청소년 성장 영화쯤으로 여겼습니다. 학교 폭력, 가정 문제, 청소년의 방황 같은 요소들이 들어간 전형적인 이야기일 것이라 생각했죠. 하지만 막상 영화를 보고 나니, 단순히 ‘성장’이라는 키워드 하나로 묶기엔 아깝다는 생각이 들었습니다. 이 영화는 오히려 ‘어른들이 만든 세상 속에서, 아이들이 어떻게 어른이 되어가는가’를 보여주는 작품이었습니다. 그리고 그 과정이 결코 평범하거나 쉽지 않다는 걸, 때로는 유쾌하게, 때로는 진지하게 그려냅니다. 제가 영화를 보며 가장 강하게 느꼈던 감정은 ‘따뜻함’이었습니다. 거칠고 현실적인 문제들을 다루면서도, 영화는 끝내 인간에 대한 믿음을 놓지 않습니다. 완득이의 삶을 따라가다 보면, 우리 모두가 성장 과정에서 겪었거나, 외면했던 순간들을 다시 떠올리게 됩니다. 영화관을 나서면서 ‘이 영화, 참 괜찮다’는 말이 저절로 나왔습니다.
1. 청소년의 아이, 완득이의 시선으로 본 세상
완득이는 이름부터가 묘하게 귀에 남는 인물입니다. 영화 속에서 그는 말수가 적고, 예민하고, 세상과 거리 두기를 하며 살아가는 고등학생입니다. 가정환경은 안정적이지 못하고, 아버지는 장애가 있고, 어머니는 외국인 노동자입니다. 이런 배경 탓에 그는 주변 아이들에게 놀림을 받거나 사회적으로 소외된 인물로 비춰지기 쉽습니다. 하지만 영화는 완득이를 피해자처럼 묘사하지 않습니다. 오히려 그가 세상을 바라보는 시선에 집중하며, 그 안에 담긴 단단한 감정과 사고를 보여줍니다. 저는 이 점이 이 영화를 단순한 ‘불우한 환경의 청소년 이야기’로 머물지 않게 만든다고 생각합니다. 완득이는 조용하지만 똑똑하고, 분노를 표출하지만 그 안에 따뜻함이 있는 캐릭터입니다. 특히 김윤석 배우가 연기한 ‘동주 선생님’과의 관계가 이 영화의 중심 축을 이룹니다. 선생님이자 이웃인 동주는 완득이에게 쉴 새 없이 간섭하고, 툭툭 건드립니다. 그 방식이 다소 무례하거나 과한 부분도 있지만, 점점 그가 완득이에게 진심으로 다가가고 있다는 사실이 드러나면서, 이 관계는 영화에서 가장 큰 감동을 만들어냅니다. 저는 특히 두 사람이 싸우고, 화해하고, 또 다시 엇갈리는 과정이 마치 진짜 사춘기 시절 선생님과의 관계처럼 느껴져서 몰입도가 높았습니다. 영화 속 완득이의 가장 큰 변화는 ‘자신을 둘러싼 환경을 인정하고 받아들이는 것’이라고 생각합니다. 처음엔 자신의 상황을 부끄러워하고 숨기려 하지만, 시간이 지날수록 가족을 이해하고, 친구를 받아들이며, 스스로를 사랑하게 됩니다. 이 변화는 격한 드라마 없이도 충분히 관객의 마음을 움직입니다. 제가 완득이라는 인물을 좋아하게 된 것도, 그의 성장 과정이 억지로 짜 맞춘 게 아니라 너무 현실적이었기 때문입니다. 누구나 마음속에 완득이 같은 시절 하나쯤은 있지 않았을까요?
2. 청소년, 가족, 이주민… 우리가 외면한 이야기의 퍼즐
완득이는 청소년 성장 영화라는 장르 안에 다양한 사회적 문제들을 세심하게 녹여낸 작품입니다. 영화는 가정불화, 다문화 가정, 장애, 빈곤, 이주노동자 등 한국 사회에서 상대적으로 주목받지 못했던 이야기를 자연스럽게 풀어냅니다. 이 과정이 억지스럽지 않고, 캐릭터 중심으로 전개되기에 관객 입장에서도 무겁게 느껴지지 않습니다. 오히려 '아, 이런 현실도 있지'라는 생각이 들게 만들죠. 특히 완득이의 어머니가 베트남 출신이라는 설정은 당시 한국 영화에서 드물게 다루어진 요소였습니다. 그녀는 영화 초반에 거의 등장하지 않지만, 후반부로 갈수록 그의 정체성과 감정에 큰 영향을 미치는 인물로 자리 잡습니다. 저는 이 설정이 굉장히 신선하고 의미 깊게 다가왔습니다. 그동안 한국 영화에서는 이주민을 주변인으로만 묘사해온 경향이 있었는데, 완득이는 그런 인물에게 중심 서사를 부여함으로써 새로운 시선을 제공합니다. 또한, 동주 선생님이라는 캐릭터는 이 모든 이야기를 연결하는 연결 고리 같은 역할을 합니다. 그는 사회운동가 출신 교사로, 불의를 참지 못하고 다혈질이며, 누구보다 아이들을 아끼는 사람입니다. 그의 존재는 단순한 조력자를 넘어, 한국 사회의 이면을 대표하는 상징처럼 느껴졌습니다. 완득이와 동주가 처음엔 반목하고, 점점 서로를 알아가며, 끝내는 서로를 이해하는 관계로 변화하는 과정은 그 자체로 작은 사회 통합의 메시지를 품고 있습니다. 저는 이 영화를 보며 청소년의 문제는 단지 ‘학교 안’에만 국한된 것이 아니라, 사회 전체가 함께 고민해야 하는 영역임을 실감했습니다. 그리고 영화는 이를 강요하지 않고, 따뜻한 시선과 유머, 감정의 진폭을 통해 자연스럽게 전달합니다. 관객은 웃다가도 울고, 무심한 듯 던져진 대사 한 줄에 울컥하게 됩니다. 완득이는 그런 섬세한 힘이 있는 영화입니다.
3. 완득이, 결국 모두가 공감할 수 있는 성장 이야기
저는 완득이가 많은 사람들에게 사랑받을 수 있었던 이유가 ‘특별한 이야기’라서가 아니라, 오히려 ‘너무도 보편적인 이야기’였기 때문이라고 생각합니다. 누구나 한번쯤은 학교에서 외로움을 느낀 적이 있고, 가족과의 갈등으로 괴로웠던 시기가 있으며, 나 자신에 대해 불만을 가졌던 시간을 지녔을 것입니다. 이 영화는 그 모든 감정을 차분히 꺼내 보여줍니다. 그리고 그러한 감정들을 절대 비난하거나 외면하지 않습니다. 완득이가 처음엔 선생님의 말을 무시하고, 친구를 때리고, 어머니를 외면했더라도, 영화는 그의 행동을 하나의 성장 과정으로 받아들입니다. 저는 이 포용적인 시선이야말로 완득이가 가진 가장 큰 힘이라고 생각합니다. 특히 인상 깊었던 장면 중 하나는, 완득이가 어머니와 조심스럽게 처음 대화하는 순간이었습니다. 서툴고 어색하지만, 그 안에는 엄청난 감정이 담겨 있었고, 그 순간만큼은 화면 밖의 저도 함께 긴장하게 되었습니다. 또한, 영화의 전개 방식이 전형적인 ‘기승전결’ 구조를 따르면서도, 인물의 감정선이 매우 섬세하게 흐르는 점이 좋았습니다. 자극적인 장면 없이도 이야기를 끌고 갈 수 있다는 걸 증명한 작품이었죠. 저는 이런 방식이 오히려 더 큰 몰입을 만들었다고 느꼈습니다. 완득이의 성장은 결코 뚜렷하거나 눈부시지 않습니다. 하지만 작은 한 걸음, 한 걸음이 쌓여 결국 자신을 받아들이고, 주변을 바라보게 됩니다. 그리고 그 변화는 영화가 끝날 때쯤엔 분명하게 느껴집니다. 제가 이 영화를 보고 느낀 가장 큰 감정은 ‘따뜻한 격려’였습니다. 완득이는 우리에게 말합니다. "너도 괜찮아, 그렇게 서툴러도." 그래서 저는 이 영화를 성장 중인 청소년은 물론, 이미 어른이 된 사람들에게도 추천하고 싶습니다. 어쩌면 우리 모두에게, 아직 끝나지 않은 ‘완득이의 시절’이 있을지도 모르니까요.