영화 ‘반도’는 전작 ‘부산행’의 세계관을 공유하는 속편으로서, 한국형 좀비 영화의 확장 가능성을 실험한 작품입니다. ‘부산행’이 제한된 공간 안에서의 인간 군상과 감정을 집중적으로 그려냈다면, ‘반도’는 좀비 바이러스 발생 4년 후의 폐허가 된 한반도를 배경으로 더 넓은 세계와 액션 중심의 전개로 방향을 틀었습니다. 이 작품은 포스트 아포칼립스 장르와 좀비 액션을 결합하며, 기존 한국 영화에서 보기 드문 대규모 CG와 스펙터클을 시도하였고, 그 과정에서 새로운 시도와 논란을 동시에 불러일으켰습니다. 관객의 시선은 단순히 좀비의 공포를 넘어서, 한국 영화가 어디까지 상상력을 확장할 수 있는지를 묻는 데까지 이어졌습니다. 본문에서는 ‘반도’가 보여준 좀비 액션의 스타일, 속편으로서의 평가, 그리고 ‘부산행’ 및 프리퀄 ‘서울역’과의 시리즈 비교를 중심으로 구체적으로 살펴보겠습니다.
1. 영화 반도 좀비 액션의 스케일을 확장한 도전
‘반도’는 기존 좀비 영화에서 흔히 볼 수 있었던 밀폐된 공간의 긴장감 대신, 폐허가 된 도시라는 광활한 배경을 무대로 삼아 대규모 좀비 액션을 선보입니다. 영화는 정석(강동원 분)과 민정(이정현 분) 일행이 송도에 숨겨진 거액의 현금을 회수하기 위해 다시 좀비가 창궐한 한반도로 들어오는 장면에서부터 본격적으로 시작됩니다. 이 설정은 좀비 바이러스 이후의 세계를 보여주며, 생존과 약탈, 그리고 절망 속에서 새로운 희망을 찾으려는 인물들의 여정을 중심으로 이야기를 전개합니다. 액션 연출에 있어 ‘반도’는 특히 자동차 추격 장면과 군부대 스타일의 전투 시퀀스를 전면에 내세웁니다. 이는 기존 한국 좀비물에서 보기 드문 대규모 CGI 활용과 속도감 있는 카메라 워킹을 동반하며, 마치 게임을 연상시키는 시각적 쾌감을 제공합니다. 특히 민정의 딸 준이(이레 분)가 좀비를 따돌리기 위해 차량을 능숙하게 조종하는 장면은 이 영화의 대표적인 액션 하이라이트로 꼽힙니다. 영화는 이러한 장면들을 통해 기존 좀비물의 공포 요소보다는, 스펙터클한 엔터테인먼트적 즐거움을 강조하고자 했습니다. 좀비의 설정 역시 전작과 동일하게 빠르고 집단적으로 움직이며, 어두운 공간에서 빛이나 소리에 반응하는 방식으로 유지됩니다. 하지만 ‘반도’에서는 좀비 그 자체보다는, 좀비로 인해 무너진 사회 구조 속에서 살아남은 인간들의 갈등과 폭력이 더 주목받습니다. 이는 일종의 ‘좀비 이후의 세계’에 대한 상상으로, 좀비가 공포의 대상이기보다는 그로 인해 변화된 인간성과 사회 시스템이 주제의 중심으로 이동했다는 점에서 의미가 있습니다. 그럼에도 불구하고 이러한 액션 중심의 구성은 호불호를 낳았습니다. 일부 관객은 ‘반도’의 액션이 과도한 CG와 게임적 연출에 치우쳐, 오히려 긴장감과 몰입도를 떨어뜨렸다고 평가하기도 했습니다. 하지만 또 다른 시선에서는 한국 영화가 장르적 실험을 통해 새로운 영역에 도전했다는 점에서 긍정적으로 해석합니다. ‘반도’는 기존 한국 영화 문법을 넘어, 블록버스터적 접근으로 좀비 장르의 외연을 넓히고자 한 시도로 이해될 수 있습니다.
2. 속편 평가로 보는 성과와 한계
‘반도’는 전작 ‘부산행’의 엄청난 흥행과 평단의 찬사에 힘입어 제작된 속편이었기 때문에, 기대치가 매우 높았습니다. 그러나 속편으로서의 평가는 엇갈리는 것이 사실입니다. 먼저 흥행 면에서는 코로나19 팬데믹 속에서도 국내에서 380만 명 이상의 관객을 동원하며 나쁘지 않은 성적을 기록했지만, ‘부산행’의 1,150만 관객에 비하면 다소 아쉬운 성과였습니다. 이는 단순히 외부 환경의 영향이라기보다는, 영화 자체의 완성도와 관객의 기대에 부합했는가에 대한 질문으로 이어집니다. 비판의 중심에는 ‘이야기의 깊이 부족’과 ‘인물 감정선의 약화’가 있습니다. ‘부산행’이 인간 군상들의 선택과 희생, 윤리적 딜레마를 통해 감정적 공감대를 형성했다면, ‘반도’는 상대적으로 사건 중심의 전개와 액션에 초점을 맞추며 감정적인 서사 구조는 약해졌다는 평가를 받습니다. 특히 주인공 정석의 과거와 죄책감을 드러내는 장면들은 짧게 처리되어, 관객이 그의 선택에 공감하기 어려웠다는 의견이 많습니다. 또한 악역으로 등장한 631부대의 설정은 분명 긴장감을 더했지만, 입체적인 인물로 그려지지 않아 서사의 밀도를 떨어뜨렸다는 비판도 존재합니다. 그럼에도 불구하고 ‘반도’는 속편으로서 나름의 방향성을 갖춘 작품입니다. ‘부산행’이 감정과 긴장을 기반으로 한 드라마틱한 구조였다면, ‘반도’는 세계관을 확장하고, 폐허 속에서도 인간의 존엄성과 희망을 탐색하려는 의도를 보여줍니다. 민정 가족의 생존 방식, 어린 소녀 준이의 능동성, 그리고 노년 여성과 손자의 유대감은 비록 짧지만 영화의 정서를 지탱하는 데 의미 있는 장면으로 작용합니다. 특히 마지막 구조 장면에서 펀이 정석을 구하며 흘리는 눈물은, 인간적 연대의 가능성을 다시 한번 일깨우는 상징적 장면이기도 합니다. 속편이란 전작을 뛰어넘을 수 있는가가 중요한 평가 기준이지만, 동시에 다른 결을 보여주며 세계관을 풍부하게 만들 수 있는지도 중요합니다. ‘반도’는 이 점에서 기존 서사의 연장선보다는 세계관을 새로운 방향으로 넓히려 한 시도였고, 이 시도가 성공적이었는지에 대해서는 관객 각자의 판단에 맡겨질 수밖에 없습니다. 결과적으로 ‘반도’는 전작과는 결이 다른 접근을 통해 한국형 좀비 영화의 가능성과 한계를 동시에 보여준 속편으로 기록될 것입니다.
3. 시리즈 비교를 통해 본 위치
‘반도’는 ‘부산행’, ‘서울역’과 함께 연상호 감독의 좀비 3부작 시리즈로 분류되며, 각 작품은 동일한 바이러스 사태를 중심으로 하되 서로 다른 시점과 인물, 공간을 통해 다른 이야기를 전개합니다. 이들 시리즈는 연결되면서도 독립적인 구조를 가지고 있으며, ‘반도’는 시간적으로 가장 이후를 배경으로 하며 가장 넓은 스케일을 지닌 작품입니다. 이러한 점에서 ‘반도’는 시리즈 전체에서 ‘확장’이라는 키워드를 중심으로 평가됩니다. 먼저 ‘서울역’은 애니메이션이라는 형식을 통해 바이러스 확산의 원인과 초기 반응을 묘사하며, 도시 빈민과 사회적 약자들이 어떻게 무관심 속에 고립되어가는지를 보여줍니다. 이 작품은 좀비라는 장르적 요소를 활용하면서도 매우 사회비판적인 메시지를 강하게 담고 있습니다. 이어지는 ‘부산행’은 실사 영화로 전환되며, 기차라는 제한된 공간에서의 생존극을 통해 인간의 본성과 선택을 집약적으로 보여주는 데 성공합니다. 이 작품은 감정적 서사, 캐릭터 중심의 전개, 그리고 탁월한 연출을 통해 상업성과 작품성을 동시에 인정받았습니다. 이러한 맥락에서 본다면, ‘반도’는 전작들과 다소 다른 방향을 선택한 작품입니다. 공간의 제약을 벗어나면서 액션 중심의 스펙터클을 강화했고, 사회적 메시지보다는 엔터테인먼트에 가까운 전개를 택했습니다. 이로 인해 ‘부산행’에서 느꼈던 감정의 깊이나 ‘서울역’에서의 사회적 통찰은 상대적으로 약화되었지만, 그 대신 세계관 확장을 통해 좀비 아포칼립스 이후의 생존 세계를 보여주는 데 집중했습니다. 시리즈 비교에서 중요한 또 하나의 지점은 ‘감독의 시선 변화’입니다. 연상호 감독은 ‘서울역’과 ‘부산행’에서는 비교적 날카로운 사회적 시각을 드러냈지만, ‘반도’에서는 그보다는 캐릭터들의 액션과 긴장감을 통해 관객을 몰입시키는 데 집중했습니다. 이는 한국형 좀비 장르가 더 넓은 관객층으로 확장될 수 있는지를 시험한 결과로도 해석할 수 있으며, 실제로 해외 배급에서도 높은 관심을 받은 점은 주목할 만합니다. 결과적으로 ‘반도’는 시리즈 안에서 기능적으로 중요한 위치를 차지합니다. 세계관을 마무리하지는 않지만, 그 경계를 확장했고, 좀비 장르에 대한 한국 영화의 접근 방식을 다양화했다는 데 의의가 있습니다. 이는 단순한 속편 이상의 의미를 지니며, 향후 비슷한 장르의 한국 영화가 어떤 방향으로 나아갈 수 있는지를 가늠하게 해주는 바로미터 역할을 합니다. 시리즈 전체를 놓고 본다면, ‘반도’는 감성보다는 시각적 체험에 초점을 맞춘 작품으로, 좀비 3부작의 외연 확장의 끝자락을 담당하는 영화로 평가할 수 있습니다.